在英國，有關(guān)數(shù)據(jù)中心行業(yè)對能源消耗占比的爭論持續(xù)升溫，這讓政府面臨不小壓力–政府必須弄清楚日益數(shù)字化的經(jīng)濟究竟在消耗多少能源。

在2018年2月下旬，跨黨派智囊團Policy Connect發(fā)布了一份從能源成本和碳排放角度探討社會逐漸數(shù)字化所帶來影響的研究報告，更是讓這件事情成為焦點。

該報告認(rèn)為，盡管技術(shù)在幫助英國向低碳經(jīng)濟轉(zhuǎn)型方面發(fā)揮著重要作用，但政策制定者也需要評估目前用于推動數(shù)字經(jīng)濟的所消耗的能源。

這包括支持聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)中心所需要的能源。這些都與人們的生活密切相關(guān)，這些網(wǎng)絡(luò)服務(wù)幫助人們完成他們的工作、經(jīng)營他們的家庭以及消磨閑暇時間等。

該報告指出：“到目前為止，數(shù)字經(jīng)濟消耗的能源成本和碳排放影響還沒有增加到曾預(yù)測的比例。能源法案、新型高效技術(shù)和法規(guī)都在控制著ICT（信息通信技術(shù)）產(chǎn)品和服務(wù)使用的電能比例。”

“但是，隨著人們對聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和數(shù)字技術(shù)日益依賴，能效方面的收益很可能會放緩甚至停滯。”

準(zhǔn)確測量能源消耗

為了防止這種情況發(fā)生，該報告認(rèn)為需要提出一種更好的方法來衡量數(shù)據(jù)中心、網(wǎng)絡(luò)和連接設(shè)備的能源使用情況，畢竟目前“沒有辦法系統(tǒng)地從國家層面測量能源使用情況”。

“對于ICT當(dāng)前和未來的全球電力需求以及相關(guān)碳排放影響，目前有各種的估算數(shù)據(jù)，這些估算很大程度上取決于建模。”

大家采用不同技術(shù)和服務(wù)來進行計算，讓我們很難準(zhǔn)確了解真正的情況。 該報告稱：“據(jù)估計，ICT占全球電力的3.6％左右，約占碳排放量的1.4％。而如果涵蓋娛樂（電影、音樂、游戲等），媒體（電視、廣播、新聞、書籍、雜志等）和辦公室打印機，這個數(shù)字將增加到全球電力的大約6％和全球碳排放量的2.4％。”

貿(mào)易協(xié)會TechUK氣候變化項目副主任Emma Fryer稱，試圖隔離和確定數(shù)據(jù)中心消耗的能源確實存在很大挑戰(zhàn)。

這里的挑戰(zhàn)主要在于，用戶在計算自己的能源使用情況時使用不同的方法來分類和量化其數(shù)據(jù)中心。例如，他們可能錯誤地將小型不同服務(wù)器機房涵蓋在其運行總數(shù)中。 她最近在倫敦中部Datacloud UK活動的演講中表示：“在我看來，數(shù)據(jù)中心是整合遠程IT功能的地方，它本身并不是一臺服務(wù)器。”

用戶有時還可能出現(xiàn)重復(fù)計算的情況，例如有些數(shù)據(jù)中心的能源已經(jīng)在其他地方得到計算，用戶仍然計算在內(nèi)。

她表示：“當(dāng)你詢問用戶有多少個數(shù)據(jù)中心，他們會說8個，而實際上只有兩個是他們自己的，其他是托管在其他站點內(nèi)。很多都是重復(fù)計算。”

整個行業(yè)傾向于重復(fù)計算與能源使用有關(guān)的數(shù)據(jù)，這可能會導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心能源使用量的進一步“夸張化”。

天然氣動力數(shù)據(jù)中心是解決辦法嗎？

在這種數(shù)據(jù)中心能源使用情況不可知的情況下，人們對超大規(guī)模、主機托管和邊緣數(shù)據(jù)中心影響未來電力供應(yīng)的擔(dān)憂仍然會持續(xù)下去。

事實上，思科在其第七次年度全球云指數(shù)報告中預(yù)測，到2021年，全球范圍內(nèi)運行的超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心數(shù)量將從338個增加到628個，主要是由于企業(yè)對公共云服務(wù)的需求不斷增加。

同時，市場觀察人士預(yù)測，在未來幾年內(nèi)，我們還將需要小型、邊緣數(shù)據(jù)中心來支持?jǐn)?shù)十億聯(lián)網(wǎng)設(shè)備快速處理數(shù)據(jù)的需求，而這將進一步推動能源消耗。

在致TechUK成員的一封信中，F(xiàn)ryer淡化了支持這種增長帶來的潛在影響，并解釋稱市場力量已經(jīng)存在，可防止數(shù)據(jù)中心行業(yè)能源使用失控。 她寫道：“如果數(shù)據(jù)中心的能源增長真的失控，服務(wù)提供商很快就會部署市場機制，因為他們會看到相關(guān)的成本上漲，并將其傳遞給客戶。”

“而且，如果他們行動不夠快，許多監(jiān)管機構(gòu)就會非常高興地將價格信號放在數(shù)字活動中。”

尋找替代方案

在考慮到保護電網(wǎng)容量問題時，一些超大規(guī)模云巨頭正在嘗試使用天然氣作為數(shù)據(jù)中心的替代能源，并且，愛爾蘭等地就已經(jīng)在構(gòu)建燃?xì)鈩恿?a href="http://m.qzkangyuan.com/cnidc/dc/aqjk/20160910/2122.html">數(shù)據(jù)中心。

這個國家-或者更具體地說是都柏林，因其溫和的氣候和適宜的稅收政策，近年來已經(jīng)成為亞馬遜、Facebook、谷歌和微軟等超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運營商的首選地，他們在這里托管其歐洲設(shè)施。

然而，這些設(shè)施消耗的電能不容小覷，并且，反對者向民眾列出了該國多個大型數(shù)據(jù)中心建造計劃，引發(fā)人們擔(dān)憂，這也促使運營商考慮將天然氣作為其替代能源設(shè)備。 Host In Ireland咨詢委員會成員David McAuley稱：“在未來三年，按消耗的兆瓦和平方英尺計算，愛爾蘭數(shù)據(jù)中心行業(yè)的規(guī)模將增加一倍。”Host In Irelande是保障海外云計算企業(yè)運營的組織。