2021年3月18日，山東聯通順利完成全球首例5G PCF網元融合4G PCRF網元試點驗證，標志著中國聯通5GC建設邁向新的臺階。
通信網絡的發展會不斷引入新的網絡設備，PCRF（Policy and Charging Rule Function策略和計費控制功能）設備在4G EPC及VoLTE業務中實現基于QoS和流計費網絡控制功能，重要性逐步凸顯。中國聯通2018年VoLTE業務商用后，發展迅速，現網PCRF容量需求日益擴大，面臨著較大的擴容和建設壓力。但是現網PCRF設備作為4G網元不具備向5G網絡演進能力，因此在5GC建設中，考慮 PCF設備融合承載4G VoLTE語音業務，不僅可以緩解4G VoLTE業務對于PCRF容量需求不斷提升帶來的建設投資問題，同時能兼顧5G設備建設，減少網絡網元及設備投入，優化網絡架構，提升網絡效益，為通信網絡整體演進奠定堅實基礎。
PCF兼容PCRF演進首先部署云化5GC融合PCF設備，與傳統的PCRF混合組網，對外屏蔽業務差異，同時提供4/5G/VoLTE業務，逐步將用戶遷移到云化融合設備。營帳統一接入云化5GC設備，業務發放時，自動識別用戶歸屬進行消息分發。PCRF與現網信令連接保持不變，融合PCF設備新增與5GC和DRA的連接。隨著5G業務的發展，云化5GC PCF設備逐漸擴容接管傳統設備業務。
PCF兼容PCRF方案提出后，山東聯通作為中國聯通5GC北方大區中心，勇挑重擔，直面PCF兼容PCRF的技術課題，由山東聯通網絡部、北部大區運營中心、云網運營中心、華為公司組成項目團隊，云主機租用，積極研討技術方案，率先開展PCF兼容PCRF業務驗證試點；歷經2個月時間完成設備網元部署、聯調測試、功能驗證等工作，于3月18日凌晨順利完成1萬VoLTE語音會話入網割接，業務正常，成功完成試點任務。
本次試點為全球首例PCF網元融合承載4G VoLTE語音業務測試。PCF兼容PCRF的實現規避現網4G容量風險，有力保障現網業務安全穩定運行，云服務器，并成功驗證4/5G網絡資源的融合能力，節省4G網絡建設投資，對后續VoLTE業務與5GC業務的同步發展具有重要意義，為中國聯通5GC建設樹立標桿，引領我國5G建設走向世界最前沿。
