據外媒報道，Alphabet旗下谷歌周三表示，任何用戶很快都可以在Meet上主持免費視頻會議，這將使這款此前僅供企業使用的工具成為Zoom和其他同類服務在冠狀病毒爆發期間爭奪用戶的強大競爭對手。

Zoom、微軟的Skype和Facebook的Messenger本月推出了很多吸引用戶的功能，因為被禁止外出社交的人正在尋求通過在線視頻與朋友和家人聯系的免費服務。

但是，擁有1億日活躍用戶的Meet需要谷歌的商業或教育賬戶才能建立通話。雖然谷歌長期以來一直提供有免費版本的商務工具，包括Gmail和Google Docs，但它在三年前推出的較新服務Meet還沒有類似的版本。

該公司將在未來幾周逐步開放Meet，用戶可以登錄landing.google.com/googlemeet，了解他們的賬戶何時獲得訪問權限。

谷歌通過其Hangout服務提供免費視頻會議已有近12年的時間，但它的安全和技術已經過時，其受歡迎程度已經下降。該公司還維護著Duo，這是一款只能在智能手機上訪問的視頻通話應用程序。

谷歌產品管理總監斯米塔-哈希姆(Smita Hashim)在接受采訪時表示，該公司建議消費者使用Meet Over Hangout。

“由于新冠病毒疫情已經影響到每個人的生活，我們覺得有理由首先把為企業打造的東西帶給每個人。”她說，“這是一種更安全、更可靠、更現代化的產品。”

Meet視頻電話會通過谷歌的服務器，使其能夠提供自動字幕，解決各種問題，并遵守分享用戶數據的法規。但消費者的來電將不會被存儲。企業和學校將擁有使用錄制會議和其他選項的專門權限。

哈希姆說，在許多免費服務中，谷歌會投放廣告或收集用戶行為數據來打造個性化廣告，從而獲得收入。但是，Meet不會這樣做。

她說，開發Meet的谷歌云服務部門不會使用客戶數據來打造個性化廣告，這也將適用于免費用戶。

Alphabet周二公布的第一季度營收好于投資者的預期，考慮到新冠病毒疫情影響到了當前的經濟，高管們表示，從長遠來看，在這個時候提升免費服務將可以培養用戶忠誠度，并最終獲得回報。

谷歌表示，它將免費通話的時間限制在60分鐘以內，但要到9月底才會開始執行這一時間限制。相比之下，Messenger和Skype沒有這樣的時間限制，香港免備案主機，消費者的Zoom賬戶有40分鐘的限制。免費會議通話也將被限制為不超過一名主持人和100名參與者——與Zoom的免費版本相同，但高于Messenger和Skype的50人。

谷歌要求消費者版Meet的所有參與者使用谷歌賬戶登錄，免備案主機，以防止不良行為發生。哈希姆說，與會者的姓名和個人資料照片將在視頻電話中顯示，但他們的電子郵件地址將不會被共享。

從周三開始，谷歌Meet應用程序將免費提供。目前Meet是谷歌付費工作場所軟件套件的一部分。

谷歌Meet的產品總監哈希姆(Smita Hashim)表示，免費提供是永久性的。“這將會持續下去，就像Gmail一樣。”她說，“視頻會議幾乎已經成為一項基本服務。”

事實上，隨著居家隔離政策下人們的工作和私人互動活動轉移到了網上，視頻通話在全球范圍內呈爆炸式增長。谷歌的服務有所增長。該公司周二表示，目前每天有超過1億人使用Meet。但它已經將市場份額讓給了Zoom等競爭對手，后者上周公布的日訪問量為3億。Facebook公司最近也發布了一項免費視頻聊天服務。

谷歌曾多次試圖在即時通訊領域站穩腳跟，但大多以失敗告終，盡管它在電子郵件和手機軟件領域占據了主導地位。到目前為止，谷歌已經將Meet與其G Suite服務打包在一起。G Suite服務向企業收取每位用戶6美元至25美元的費用。第一季度，谷歌公布了27.8億美元的云計算收入，但沒有披露G Suite的銷售額。

Zoom和谷歌的視頻會議應用程序因隱私和安全措施松懈而受到了批評。哈希姆強調，Meet“非常安全、非常可靠、非常容易使用”，并將繼續增加安全功能。