為何AI再次猛烈地來(lái)敲門(mén)

IBM 大中華區(qū)系統(tǒng)部副總裁、認(rèn)知系統(tǒng)及服務(wù)器解決方案總經(jīng)理施東峰分析認(rèn)為，人工智能不是一個(gè)新的話題，現(xiàn)在又一次突然變得那么火，比較重要的因素有兩點(diǎn)：

一是計(jì)算力的改變。上世紀(jì)人工智能剛起步的時(shí)候，人們只能在理論層面大膽地設(shè)想，根本無(wú)法想象計(jì)算機(jī)怎么能夠強(qiáng)大得實(shí)際計(jì)算出來(lái)。今天人們可以接觸到的技術(shù)，則可以把大量人工智能的計(jì)算量變成一個(gè)可實(shí)施的新IT應(yīng)用，這一點(diǎn)是非常重要的。IBM下國(guó)際象棋的時(shí)候，強(qiáng)調(diào)的是Power計(jì)算力足夠大；AlphaGo圍棋比賽戰(zhàn)勝韓國(guó)棋手李世石的時(shí)候，同時(shí)采用了數(shù)臺(tái)服務(wù)器；IBM從來(lái)沒(méi)有告訴你Watson用了多少臺(tái)機(jī)器，其實(shí)是因?yàn)楸澈簖嫶蟮挠?jì)算力在理論上是無(wú)限的。到了今年，Google聲稱只用了一臺(tái)服務(wù)器就把程序跑得很完美了。從過(guò)去大量機(jī)器的計(jì)算到一臺(tái)機(jī)器可以做出來(lái)，改變的是什么呢？就是讓現(xiàn)在一般的IT使用者都能夠感覺(jué)到，人工智能的實(shí)踐是可以接觸到的。這是人工智能變得特別火的第一個(gè)因素。

延伸閱讀：面向人工智能的IBM Power Systems LC服務(wù)器

2016年，IBM發(fā)布了三款全新的Power Systems LC服務(wù)器產(chǎn)品，搭載NVIDIA NVLink的全新IBM POWER8 服務(wù)器能實(shí)現(xiàn)比其他平臺(tái)高5倍的數(shù)據(jù)處理速度，與最新的x86服務(wù)器相比，能夠?qū)崿F(xiàn)每美元平均超出80％的性能。

全新的Power服務(wù)器系列是IBM在與OpenPOWER 基金會(huì)其他成員協(xié)同創(chuàng)新的基礎(chǔ)上，對(duì)其Linux服務(wù)器產(chǎn)品家族的進(jìn)一步延展，專門(mén)面向人工智能、深度學(xué)習(xí)、高性能數(shù)據(jù)分析等計(jì)算密集型工作負(fù)載，能幫助企業(yè)和云服務(wù)提供商節(jié)省數(shù)據(jù)中心的成本。

據(jù)IBM與騰訊聯(lián)合進(jìn)行的早期測(cè)試表明，憑借新OpenPOWER服務(wù)器的大規(guī)模集群，騰訊在處理數(shù)據(jù)密集型工作負(fù)載時(shí)，能夠在減少三分之二服務(wù)器數(shù)量的前提下，獲得比原本基于x86架構(gòu)的系統(tǒng)高3倍的速度。考慮到其能夠利用更少的服務(wù)器獲得更高的性能、更大的成本優(yōu)勢(shì)，騰訊現(xiàn)正把這些OpenPOWER服務(wù)器整合到其超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心，專門(mén)用以處理大數(shù)據(jù)工作負(fù)載。

二是用戶可以建立自己的人工智能業(yè)務(wù)引擎。在過(guò)去，人工智能大部分運(yùn)行于公有云的環(huán)境中，從最簡(jiǎn)單的一些智能手機(jī)功能，復(fù)雜到IBM Watson提供的智能醫(yī)療、智能律師、能氣象等等，都是一個(gè)個(gè)公有云上的工具。一般的IT使用者使用這個(gè)公有云上面的功能，把數(shù)據(jù)資料喂給它，就能得到想要的答案。當(dāng)計(jì)算力發(fā)生了極大提升的時(shí)候，越來(lái)越多的使用者開(kāi)始設(shè)想，能不能在一個(gè)封閉的環(huán)境里面，建立一個(gè)自己的人工智能引擎？更有甚者，用戶希望把公有的人工智能跟自己的業(yè)務(wù)引擎混合使用，以提供更好的效能。比如把業(yè)界已經(jīng)非常成熟的人臉識(shí)別工具，和自己的業(yè)務(wù)進(jìn)行結(jié)合，在特殊的業(yè)務(wù)領(lǐng)域發(fā)揮出效能。

延伸閱讀：IBM和NVIDIA合作開(kāi)發(fā)IBM PowerAI，將深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練時(shí)間從數(shù)周縮短到數(shù)小時(shí)

IBM PowerAI是一款訓(xùn)練人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)的軟件工具，PowerAI 針對(duì)當(dāng)前流行的機(jī)器學(xué)習(xí)與深度學(xué)習(xí)開(kāi)源應(yīng)用框架采用了企業(yè)級(jí)軟件分發(fā)方式，在專為AI而構(gòu)建的IBM Power Systems上運(yùn)行，可輕松處理計(jì)算密集型工作負(fù)載。無(wú)論是內(nèi)部環(huán)境還是云端環(huán)境，PowerAI 均可幫助數(shù)據(jù)科學(xué)家與開(kāi)發(fā)人員最大程度地縮短開(kāi)發(fā)時(shí)間。

具體來(lái)說(shuō)，PowerAI 的二進(jìn)制分發(fā)方式僅需一次下載，而且安裝簡(jiǎn)單，其中包含有TensorFlow、Caffe、Torch、Theano、Chainer、NVIDIA DIGITS 及其他機(jī)器學(xué)習(xí)與深度學(xué)習(xí)框架，而且還配有相關(guān)的庫(kù)與軟件包。

PowerAI 的生態(tài)系統(tǒng)包含許多軟件，例如 Continuum Analytics 的 Anaconda、H2O 的 H2O 機(jī)器學(xué)習(xí)庫(kù)、Bons.ai 的 AI 軟件開(kāi)發(fā)工具等等。此外，IBM 還可為在應(yīng)用開(kāi)發(fā)方面采用深度學(xué)習(xí)的開(kāi)發(fā)人員提供企業(yè)級(jí)支持與服務(wù)。IBM列舉了這款軟件在銀行的詐騙識(shí)別，面部識(shí)別，以及自動(dòng)駕駛汽車(chē)等現(xiàn)實(shí)中的應(yīng)用。已有IBM Power S822LC高性能計(jì)算服務(wù)器的IBM客戶可以免費(fèi)使用IBM PowerAI。

2017年5月12日宣布的 PowerAI 新路線圖具有 4 個(gè)突出的新功能，這些功能旨在解決客戶的關(guān)鍵需求，包括 AI 系統(tǒng)性能、高效的數(shù)據(jù)準(zhǔn)備及企業(yè)級(jí)軟件部署：

易用性：一個(gè)新的軟件工具“AI Vision”，借助該工具，馬來(lái)西亞主機(jī) 日本服務(wù)器，應(yīng)用開(kāi)發(fā)人員僅需較少的深度學(xué)習(xí)知識(shí)，即可訓(xùn)練和部署其應(yīng)用所需的計(jì)算機(jī)視覺(jué)深度學(xué)習(xí)模型。

數(shù)據(jù)準(zhǔn)備工具：與集成了 Apache Spark 的 IBM Spectrum Conductor 集群虛擬化軟件相集成，可輕松實(shí)現(xiàn)非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)與結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換，進(jìn)而使這些數(shù)據(jù)可供深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練之用。

縮短訓(xùn)練時(shí)間：TensorFlow 的分布式計(jì)算版本，這是由 Google 首創(chuàng)且在業(yè)內(nèi)非常流行的開(kāi)源機(jī)器學(xué)習(xí)框架。這種分布式版本的 TensorFlow 利用了 GPU 加速服務(wù)器的虛擬化集群，這些集群采用經(jīng)濟(jì)、高性能的計(jì)算方法，將深度學(xué)習(xí)的訓(xùn)練時(shí)間從數(shù)周縮短到數(shù)小時(shí)。